La penthière de Salvador Dali

Le Musée National des Douanes de Bordeaux possède une belle carte de la Penthière de Maureillas (n° d'inventaire 980 343 1).

Qu'est-ce qu'une penthière ?

C'est la zone de territoire confiée à la surveillance d'un poste de douane aux frontières.

Par nécessité, les douaniers du poste notaient sur une carte les chemins qu'ils parcouraient pour rejoindre leurs postes d'observation, où ils se tenaient en embuscade : les célèbres chemins de douaniers.

On peut lire dans les colonnes qui flanquent de part et d'autre la carte de la Penthière de Maureillas, la liste des points d'observation et la distance qui les séparait du poste.

Une telle carte était l'objet de toutes les attention des Brigadiers.

C'était un document bien entendu confidentiel et secret, car on imagine l'usage qu'en auraient fait les contrebandiers !

 La Penthière de Maureillas et Salvador Dali

La Penthière de Maureillas, près de Céret (Pyrénées Orientales), est un superbe exemplaire de cet artisanat cartographique propre aux douaniers.

Elle fut achevée le 1er mai 1960 par le Préposé Joseph Rolland.

Salvador Dali la vit la penthière, un jour qu'il passait la douane en 1974 pour se rendre dans sa célèbre résidence de Cadaquès.

Il reconnut sur la carte le passage par où était passé avant lui l'empereur romain Trajan (53-117) en route d'Espagne vers la Gaule.

Impérial comme il se doit, l'artiste « génial » dessina au feutre noir, en suscription sur la carte, un superbe « Trajano » sur son cheval, data et signa l'oeuvre, qui dès lors devint… une oeuvre de Dali !

Pris d'un doute sur le lieu exact du passage de l'empereur, l'artiste avait également porté sur la carte un point d'interrogation.

Une interview de Dali à la Vie de la douane

La penthière et sa suscription dalilienne fut reprise à la Une du magazine La vie de la douane où l'on pouvait lire une interview du peintre "génial"  :

"Certaines de mes extases intellectuelles sont venues de la douane. En gare de Perpignan, lorsque Gala accomplit les formalités douanières, je reste seul. Là souvent, j'analyse mon tableau. Je prends soudain conscience de l'inperfection de ma toile, je vois clairement qu'il aurait fallu peindre cette chose en bleu… mais il est trop tard, le douanier est là et mon tableau est déjà parti."

Pauvre Préposé Rolland, bien oublié dans toute cette affaire, nous direz-vous.

Mais, grâce au "génial" Salvador Dali, le Préposé Rolland n'est-il pas  à son tour passé à l'immortalité ?

Le voilà désormais sur le net, la "toile" mondiale, accessible d'un seul clic de souris tout autour de la terre.

Première insertion sur lepupille.com : 19 mai 2009.

Actualisation, juin 2010.

Pour en savoir plus :

Itinéraire : Le Musée imaginaire de la douane.

Visitez le Musée National des Douanes.